POMPE DI CALORE AD ACQUA DI FALDA

 

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L'energia geotermica è una delle risorse energetiche  che l'Unione Europea, grazie a finanziamenti nell'ambito delle  Energie Rinnovabili,  intende implementarne lo sfruttamento, passando dal 6% al 12% per il 2010.

L'energia geotermica è una fonte che può essere utilizzata in differenti aree, ma essenzialmente si possono distinguere due principali categorie, energia geotermica ad alta entalpia (>150°C)  per la produzione di energia elettrica con cicli convenzionali, ed energia geotermica a bassa entalpia (<150°C)  per usi diretti volti alla climatizzazione o per la produzione di energia elettrica mediante lo sfruttamento dei cicli binari.

La produzione di energia geotermica ha un impatto positivo per quanto riguarda la riduzione delle emissioni di gas serra, infatti i più recenti impianti emettono solo 136g/kWh di CO2 per KWh di elettricità prodotto contro i 453 g/kWh degli impianti a gas naturale e i 1.042 g/kWh degli impianti a carbone.

Il grafico sottostante riporta  i valori delle diverse tipologie di sfruttamento dell'energia geotermica a livello mondiale:

Attualmente si ha produzione di energia elettrica da fonti geotermiche in 21 paesi al mondo e la produzione europea  ammonta a 4.300 GWh/a, concentrata per lo più in tre paesi: Italia, Islanda e Turchia. La produzione della stessa quantità di energia elettrica da fonti tradizionale comporterebbe un'emissione in atmosfera di 5 milioni di tonnellate di CO2, 46.000 tonnellate di SO2, 18.000 tonnellate di NOx e 25.000 tonnellate di particolati ogni anno.

In Europa la produzione di energia da fonti geotermiche per usi diretti è di 18.000 GWh/a, utilizzata per il condizionamento di edifici, serre, piscine e processi industriali. Questi ultimi a livello mondiale rappresentano il 52 % degli usi diretti, mentre per l' Europa sono l'11% del totale.

Sia gli impianti a bassa entalpia che quelli ad alta entalpia possono essere installati secondo unità modulari. Questo approccio riduce i costi iniziali, che sono strettamente dipendenti dalle condizioni dell'area e dal tipo di applicazione, e favorisce gli investimenti. I costi sono strettamente dipendenti dalle condizioni dell'area e dal tipo di applicazione.

Nel caso degli usi diretti i costi di investimento  e  per la produzione di calore variano considerevolmente in funzione dell'area dove è situato l'impianto e della tipologia dell'impianto stesso. I fattori che maggiormente influiscono sui costi sono le caratteristiche geofisiche della sorgente, le condizioni climatiche locali, la  richiesta e il consumo di calore.

La competitività delle fonti geotermiche è anche determinata dalla comparazione con le altre fonti rinnovabili. Solitamente i costi energetici sono basati su standard economici ed analisi finanziarie. I finanziamenti dei progetti geotermici da parte delle principali agenzie finanziarie internazionali  vengono effettuati sulla base dell'analisi costi minimi.

L'energia geotermica dovrebbe diventare ancora più competitiva se  i parametri di confronto  con le fonti tradizionali di energia non si limitassero esclusivamente agli aspetti finanziari, ma possono prendere anche in considerazione i costi ombra con le relative conseguenze economiche, anche chiamati "esternalità".

I  costi esterni relativi  alla produzione di energia da fonti convenzionali diventano nel caso delle sorgenti geotermiche benefici esterni, e sono parametri che sostanzialmente cambiano i livelli di competitività a favore dell'energia geotermica. Tali benefici  possono essere quantificati in termini monetari e dovrebbero essere considerati come fattori per un'analisi comparativa.

Se le esternalità sono incluse nei parametri per l'analisi degli investimenti, si potranno ottenere elevati  benefici sociali ed economici, e questo dovrebbe incentivare i finanziamenti pubblici per assicurare  il successo degli investimenti nell'ambito delle energie geotermiche. La quantificazione delle esternalità è un aspetto cruciale  dell'energia geotermica e dovrebbero essere sempre considerate, per evitare che i progetti vengano penalizzati da una sola analisi di tipo  economico.